Como sucede en muchos campos, incluso en el turismo, las crisis aceleran los cambios y aceleran las transformaciones que tienen lugar. Los ataques a las torres gemelas han acelerado la evolución hacia el uso de lo digital para la gestión y comercialización de servicios turísticos. En los meses que siguieron al ataque, los gigantes de la industria desaparecieron, Sabena y Swissair a la cabeza, que no pudieron resistir un sistema ágil y competitivo.
En 1996, cuatro años antes, se fundó Bookings.nl que, en 2005, adquirida por Priceline, dio vida a Booking Holdings, el gigante de las reservas en línea que conocemos. A principios de la década de 2000, Ryanair despegó, duplicando el número de pasajeros en tres años, de escasos 10 millones en 2001 a más de 20 millones en 2004.
Incluso desde la crisis económica de 2008, el sistema turístico ha salido con muchos cambios. Si 2011 había sancionado la personalización de los viajes, en 2008 la comunicación en línea y los productos innovadores del sistema crearon productos súper innovadores, abriendo la puerta a experiencias, para llevar al visitante a hogares privados y al corazón de la vida local. Solo en 2008 nació AirBnB, que en 4 años supera el millón de reservas en la plataforma en línea.
En los años que siguieron, la personalización, los servicios entre pares, la entrada de nuevos países en el mercado, la globalización, hicieron que el número de viajes creciera exponencialmente, hasta que en 2012 superaron el hito de mil millones de llegadas internacionales al mundo.
¿Cuáles serán los efectos de la gran pandemia de 2020? Predecirlos y montarlos es uno de los desafíos que enfrenta el turismo.